Blister Beetle: unha guía completa para a identificación e o control

Estas pragas infestantes de xardíns e campos conteñen unha toxina que, de ser inxerida, pode prexudicar gravemente ao gando. Descubra aquí as solucións orgánicas seguras para un control eficaz das burbullas.

Os escaravellos blister son unha praga común de campo e xardín máis coñecida pola secreción que causa cicatrices que segregan cando son feridas ou esmagadas. A secreción contén unha substancia ampollas coñecida como cantaridina, unha substancia que se usa para tratar as lesións causadas polo virus da varíola. A cantaridina é tan eficaz para destruír o tecido que se usa nos removedores de verrugas.

A cantaridina é tóxica se se traga. Persiste nos escaravellos mortos moito despois de que o feno que infestaron foi secado e empacado. Os cabalos son especialmente susceptibles ao envelenamento. Dependendo do tipo de insecto, só de catro a seis gramos de insectos mortos poden ser mortais.

As persoas que inxiren a praga poden esperar danos graves no tracto urinario e no revestimento gastrointestinal. Vixiar aos nenos que se meten algo na boca para detectar posibles burbullas.

Ademais da ameaza que supón a súa toxicidade, o escaravello causa danos tanto nas plantas de xardín como nas industrias ao comer unha variedade de cultivos de follas, inflorescencias vexetais, flores paisaxísticas e campos de feno.

Que son os escaravellos?

Os escaravellos blister (Coleoptera: Meloidae) reciben o nome da toxina cantaridina que se atopa nos seus fluídos corporais, que pode causar burbullas na pel humana e inflamación que ameaza a vida en cabalos e animais.

A cantaridina tamén está presente na mosca española, un coñecido afrodisíaco.

Os escaravellos blister son ás veces un problema en cultivos de campo como a alfalfa, o trevo doce, a canola, as feixóns, a soia, as patacas e a remolacha azucreira.

Aliméntanse de flores e follas dunha gran variedade de plantas, incluíndo membros das familias Amaranthaceae, Asteraceae, Fabaceae e Solanaceae, e poden provocar unha importante defoliación das plantas nas que se congregan en gran cantidade.

Os escaravellos blister son gregarios e pódense atopar en gran cantidade en determinadas zonas do campo. Os escaravellos blister xeralmente non son pragas graves e só ocasionalmente causan danos nos cultivos baixo certas condicións.

Non obstante, cando aparecen na alfalfa e noutros cultivos de penso que poden consumir os cabalos ou outro gando, poden causar enfermidades graves ou mesmo a morte.

Como recoñecer os escaravellos blister?

Identificar correctamente os escaravellos ampollas doutras especies de escaravellos non tóxicos que poidan parecerse a eles, como o escaravello dos espárragos, é importante para protexer o gando e evitar danos nos cultivos.

Hai preto de 250 especies de escaravellos blister, membros da familia meloides, distribuído por Estados Unidos. Varias especies de escaravellos son comúns no leste, sur e medio oeste.

Tamén se poden atopar nas praderas do oeste e do suroeste, así como nos xardíns da costa do Pacífico.

Os escaravellos adultos varían en tamaño e cor. A maioría ten unha polgada e media a unha polgada de longo, con corpos longos e brandos e unha cabeza ancha con antenas que constitúen un terzo da lonxitude do corpo.

O protórax entre a cabeza e o corpo é estreito e semella un pescozo. As ás son suaves e flexibles, as patas son relativamente longas.

A cor pode ser brillante e variada, lisa ou plana. Os escaravellos con bandas son tons de gris e marrón con franxas amarelas que corren ao longo das cubertas das ás. O escaravello blister gris cinza é completamente gris.

O blister negro é completamente negro. O escaravello ampolla ten un borde negro cunha franxa de gris a crema ao longo do bordo de cada á.

O Departamento de Ciencias Vexetais da Universidade de Illinois ten ilustracións destes catro tipos comúns (nótese como encaixan as súas ás). Aquí tes unha lista ilustrada dos diferentes escaravellos blister atopados en Florida que tamén se poden atopar noutros lugares dos Estados Unidos.

Bioloxía e ciclo vital

Os adultos comezan a poñer racimos de ovos a mediados e finais da primavera e continúan poñendo durante a maior parte da tempada. A femia pon de un a douscentos ovos, de menos dun milímetro de ancho e de un a dous milímetros de longo, xusto debaixo da superficie do chan. Os ovos eclosionan en dúas semanas ou menos.

As larvas brancas emerxentes teñen patas relativamente longas, que usan para buscar vainas de ovos de saltón para comer. Outros únense ás abellas e tamén se chaman piollos das abellas.

Aliméntanse de ovos e almacenan alimentos no niño dunha abella, pasando por varias etapas adicionais de desenvolvemento: dende a larva ata a larva sen patas.

Cando se completa a etapa de pupa, o adulto emerxente cae ao chan despois duns dez días e comeza a alimentarse de plantas cultivadas.

Os adultos visitan as flores para comer néctar, pole e, ás veces, ata toda a flor. Algúns tipos de coleópteros incluso comen follas.

As larvas, que alcanzan o estado de pupa no outono, poden invernar directamente baixo o chan.

Normalmente viven ata tres meses. As femias son capaces de producir varios grupos de ovos ao longo da súa vida.

Como os escaravellos ampollas representan unha ameaza para o gando?

Os efectos tóxicos dos escaravellos blister no gando, coñecidos como cantharidin toxicosis, son a maior ameaza que representan os escaravellos blister.

Un gran número de escaravellos blister e concentracións tóxicas de cantaridina no feno de alfalfa poden supoñer un serio perigo para a saúde de cabalos, gando vacún e ovino, especialmente cando se inxiren en grandes cantidades.

Desafortunadamente, a cantaridina é un composto moi estable que segue sendo tóxico para o gando mesmo cando os restos secos dos escaravellos mortos durante a colleita son alimentados no alimento.

A infestación de alfalfa e outro feno pode estragalo para a súa venda ou alimentación.

Os produtores de feno e forraxe deben tomar todas as precaucións para controlar e previr as infestacións. Os escaravellos tenden a agruparse cando se alimentan, aumentando a probabilidade de que un ou dous fardos de feno conteñan grupos de insectos.

Tamén debes ter coidado ao mercar feno. Descubra se a infestación de escaravellos de burbullas pode ser un problema na súa zona e comprobe con coidado o que compra.

Que perigosos son os escaravellos blister para os cabalos?

Os cabalos son especialmente vulnerables á intoxicación por coleópteros. O tracto dixestivo do cabalo pode inflamarse moito, o que provoca infeccións secundarias e hemorraxias.

Curiosamente, para infectarse, non é necesario tragar un escaravello, xa que o feno contaminado co fluído corporal dos escaravellos triturados non pode ser menos perigoso.

Este produto químico reduce os niveis de calcio no sangue e irrita o revestimento do estómago, o intestino delgado, a vexiga e o tracto urinario.

Os cabalos tratados con cantaridina poden experimentar síntomas de cólico, incluíndo aumento do babeo, diarrea, feces sanguentas, sudoración, deshidratación, convulsións e micción frecuente.

Os animais poden morrer por intoxicación por coleópteros en tan só 72 horas, polo que é importante que chames ao teu veterinario en canto o sospeites.

Unha dose letal provoca febre, depresión, shock e morte.

A gravidade da reacción depende da cantidade de cantaridina inxerida e do tamaño e saúde do animal e pode variar desde unha intoxicación temporal ata a diminución da función dixestiva e a morte.

A concentración de cantaridina nos escaravellos varía segundo a especie. Algunhas especies poden conter ata 50 veces máis cantaridina que outras. Ademais, os cabalos varían na súa sensibilidade á cantaridina.

Aínda que non se determinou definitivamente a toxicidade da cantaridina para os cabalos, a dose letal estimada varía de 0.5 a 1 mg de cantaridina por 2.2 libras de peso corporal do cabalo.

Como os escaravellos blister representan unha ameaza para os cultivos?

Os escaravellos blister alimentaranse de case todas as follas que medran no teu xardín. Atópanse en tomates, patacas, berenxenas, pementos e outras verduras de solanáceas, así como en verduras de folla.

A mediados e finais do verán poden chegar en bandadas, aparentemente durante a noite, e debido ao seu número causan moitos danos en pouco tempo.

Os escaravellos blister tamén danan aos saltóns, unha das pragas máis destrutivas das granxas e xardíns. As larvas de escaravello blíster recén eclosionadas usan as súas patas para buscar grupos de ovos de saltón e alimentarse.

Neste sentido, os escaravellos blister poden considerarse insectos beneficiosos, pero só na fase larvaria. Cando sexan adultos, só lles quedarán problemas.

Loitando contra os escaravellos

Se sospeitas dunha infestación de burbullas ou queres tomar as precaucións necesarias para evitala, aquí tes 12 cousas que podes facer para controlar eficazmente as burbullas:

Comproba con frecuencia

A inspección frecuente e exhaustiva dos xardíns domésticos pode axudar a controlar o dano dos escaravellos. O seu número aumenta gradualmente nos primeiros meses da tempada de crecemento, e un xardineiro observador pode protexelos de moitos danos.

Retíraos en canto os note

En xullo, o xardín pode ser invadido de súpeto por hordas de escaravellos. Adoitan traballar en grandes grupos, agrupados nos bordos dos leitos de patacas e das fileiras de leitugas.

O mellor é eliminar o máximo posible de escaravellos e as plantas que danen tan pronto como se descubran e antes de que se propaguen.

Unha vez que se establecen, é case imposible de erradicar por completo, aínda que se usen sprays químicos ou outros tóxicos.

Recollendo a man con luvas

A recollida manual pode ser eficaz nos xardíns domésticos, especialmente cando hai poucos. Pero nunca toques os escaravellos ampollas coas túas mans. Use sempre luvas.

Cepille os insectos das plantas nun pequeno recipiente con auga e xabón.

Se os sacudes das plantas, os escaravellos adoitan estar na terra e xogarán á zarigüeya en lugar de fuxir. Aproveita e recolleos con coidado.

Distribución da terra de diatomeas

Reduce o alcance e o número de escaravellos espallando terra de diatomeas ao redor de plantas en perigo de extinción ou usándoa como barreira en camas elevadas ou noutras áreas pequenas.

A cal das cunchas de ostra tamén se pode usar como barreira, pero non é un repelente eficaz de escaravellos e actúa principalmente como repelente. (Isto tamén é útil para manter o pH adecuado do solo).

Recorta a herba e as herbas daniñas

As infestacións de coleópteros adoitan ocorrer ao redor dos bordos dos xardíns ou na vexetación circundante. Recorta a herba, as herbas daniñas e outros crecementos ao redor dos bordos do teu xardín para eliminar as áreas onde poidan comezar a crecer.

Use cubertas de filas

As cubertas de filas ben pegadas poden protexer as túas plantas dos escaravellos migratorios a mediados e finais do verán. Non deterán os adultos no inicio da tempada que invernan no chan como larvas de fase tardía.

Utilízaos se observas grupos de escaravellos (ou esperalos) no teu xardín e arredores este xullo.

Evite o cultivo de certas herbas daniñas

porco (especies de Amaranthus). moi atractivo para os escaravellos adultos. Elimínao da túa paisaxe por completo. Anima aos teus veciños a facer o mesmo. herba de ferro (Vernonia spp.) e ambrosía (Ambrosia spp.) Tamén debuxarei escaravellos.

Animar as aves a visitar

As aves recollerán escaravellos blister directamente das túas plantas. Anímaos a que veñan alimentarse no teu xardín. Respectaos e non empregues sprays ou produtos químicos que poidan prexudicalos.

Use un biopesticida

Se a recollida manual non axuda a reducir o seu número, use sprays que conteñan Spinosad, un biopesticida listado pola OMRI que mata entre 24 e 48 individuos.

Spinosad descompón os seus ingredientes inertes en dous días aproximadamente cando se expón á luz solar, evitando que entre na auga.

Non é tóxico para as aves ou os peixes, pero pode prexudicar ás abellas cando se usa por primeira vez. Lea as instrucións da etiqueta do produto e tempo de aplicación en consecuencia.

Desfacerse dos saltóns

Os saltóns atraen escaravellos blister, cuxas larvas se alimentan de ovos de saltóns. Controla os saltóns usando Semaspore Bait ou outros produtos naturais de control de saltóns.

Isto é especialmente importante para o feno cultivado para a alimentación. A presenza de saltóns nos cultivos forraxeiros pode indicar as primeiras fases da infestación de burbullas.

Procede con precaución

A maioría dos produtos de control de forraxe e herba, incluída a pulverización, non poden eliminar completamente os insectos nin a ameaza que representan. Manteña un ollo nos seus campos, especialmente nos bordos, e limpa todas as áreas onde aparecen os escaravellos.

Ao facer feno, evite usar ferramentas como pinzas de palleiro, que poden esmagar insectos. Se observas escaravellos nos teus campos, deixa reposar o feno cortado durante dous días ou máis para darlles tempo a descartar o feno.

Os cortes iniciais tomados antes de que os escaravellos aumentaran en número adoitan ser máis seguros que os recortes tomados máis tarde na tempada.

Teña coidado ao mercar feno

Ao comprar feno, é mellor atopar un fabricante con boa reputación. Incluso o exame máis coidadoso de fardos e escamas de feno pode non revelar perigos ocultos.

Coñece o teu granxeiro o suficientemente ben como para confiar nel cando lle preguntes sobre sinais de escaravellos nas súas colleitas. A mellor resposta é non.