Por que debería preocuparme polas pulgas e as carrachas?

As pulgas e as garrapatas son os dous parasitos externos máis comúns que afectan a cans e gatos. Entender como detectar pulgas nos cans e como funcionan estas pragas oportunistas, ademais de saber como detectalas, axudará a protexer o teu can ou gato de pulgas e carrachas.

Conceptos básicos de pulgas e garrapatas

As pulgas son insectos sen ás que sofren unha metamorfose completa. Os ovos eclosionan en larvas, que mudan varias veces e despois fan un casulo do que saen como pulgas adultas. As pulgas son difíciles de matar porque esta etapa de casulo é resistente aos pesticidas, á calor e á desecación. Poden permanecer nesta fase ata un ano.

Aquí tes algúns datos adicionais sobre as pulgas que todo propietario de mascotas debería saber:

• Unha pulga femia pode poñer de 40 a 50 ovos ao día.
• As pulgas prosperan a temperaturas entre 65 e 80 °F e prefiren niveis de humidade entre 75% e 85%.
• As pulgas viven nun hóspede animal durante unha media de 113 días.
• As pulgas femininas poden consumir ata 15 veces o seu peso corporal en sangue ao día.

As carrachas son artrópodos que teñen algo en común coas pulgas: chupan o sangue do seu animal hóspede. Moitas veces atopadas en zonas de bosques herbosos, as garrapatas distribúense por todos os Estados Unidos.

Problemas na pel

As picaduras de pulgas e garrapatas poden ser irritantes incluso para as mascotas máis saudables, e as persoas con pel sensible poden desenvolver reaccións alérxicas angustiantes ás picaduras de pulgas e garrapatas. Cando un can ou un gato rasca e lambe unha zona demasiado, esa área pode inflamarse e infectarse, causando o que se coñece como "punto quente". As reaccións alérxicas ás picaduras de pulgas e garrapatas poden provocar erupcións cutáneas, perda de cabelo, infeccións cutáneas e irritación crónica da pel.

Enfermidades

As garrapatas poden transmitir moitas enfermidades á túa mascota a través das súas picaduras e as infestacións de pulgas poden ser prexudiciais para a saúde da túa mascota. Aquí tes algúns dos problemas máis comúns que poden resultar das picaduras de pulgas e carrachas en cans e gatos:

• Ehrlichiose canina, contraído pola garrapata común do can marrón, atópase principalmente na costa do Golfo, a costa leste, o medio oeste e California. Os síntomas inclúen perda de peso, letargo e diminución do apetito.
• Enfermidade de Lyme, a enfermidade transmitida por garrapatas máis común nos Estados Unidos (que se atopa principalmente no nordeste, alto medio oeste, norte de California e noroeste do Pacífico), ocorre cando unha garrapata morde un can ou un gato e permanece no can durante 5 a 20 horas. Os síntomas inclúen febre, inchazo das articulacións e letargo.
• Febre manchada das Montañas Rochosas pode ser contraído por varias especies de garrapatas e atópase principalmente no sueste dos Estados Unidos, no medio oeste, nos estados das chairas e no suroeste. Os síntomas inclúen febre e dor muscular.

Agora que estás armado con información básica, é hora de aprender algúns consellos preventivos. Para obter información sobre como evitar que as pulgas e as garrapatas infestan a túa mascota, consulta Control de pulgas e garrapatas: unha defensa en tres pasos.