Datos interesantes sobre o oryx árabe
Beleza branca de neve, alma do deserto, heroe da lenda do unicornio.
Fermosos antílopes brancos cunha cabeza nobre e fermosos ollos e cornos longos e lixeiramente curvados. Perfectamente adaptados á vida no deserto a altas temperaturas e con pouca auga, habitaban en grandes cantidades zonas de Asia occidental. Debido á intensa caza, case se extinguiron. Conservado case milagrosamente grazas a unha selección conservadora con algúns exemplares supervivientes.
O oryx árabe (Oryx leucoryx) é a especie máis pequena de oryx.
O oryx é un mamífero da subfamilia dos antílopes (Antilopinae) da familia dos bóvidos (Bovidae). Inclúe especies que se atopan en África e na Península Arábiga. Na actualidade, ademais do oryx árabe, existen as seguintes especies: oryx raiado, oryx de orellas con flecos, oryx austral, sable oryx e oryx gallarum.
O oryx árabe foi unha vez considerado unha subespecie do oryx, Oryx gasella.
O oryx árabe xa era coñecido polos antigos exipcios.
Atopáronse imaxes de orixes en Saqqara, na fachada da capela da tumba dun funcionario do oficio real do reinado dun dos primeiros faraóns da VI dinastía, situada xunto á pirámide máis antiga do mundo. A cabeza do deus Set (irmán menor de Osiris) foi representada como unha combinación dun oryx, un burro e un chacal.
O oryx árabe é o animal nacional de Omán, Xordania, Emiratos Árabes Unidos, Qatar e Bahrein.
Hai suxestións de que este animal podería ser o prototipo da antiga lenda do unicornio. O oryx ten unha pelaxe branca uniforme e, cando se ve de perfil e desde a distancia, pódese confundir cunha criatura dun só corno: os seus dous cornos parecen ser un só. Segundo outro concepto, se perde un dos seus cornos por calquera motivo, ese corno nunca volverá crecer. No antigo gravado "Peregrinatio in terram Sanctam", que data de 1486, que describe a peregrinación por Exipto e o monte Sinaí a Xerusalén, hai gravados en xilografía que representan animais atopados durante a viaxe -crocodilos, camelos e un unicornio- moi probablemente un órix.
O oryx árabe é o símbolo máis recoñecible da vida salvaxe de Oriente Medio.
Este é un animal cuxa altura alcanza os 80-100 cm (á cruz) e o seu peso é de 70 kg. Ten un corpo macizo, pescozo groso e pernas finas e altas. A súa cor é branca leitosa, case luminosa, con manchas escuras na cabeza e nas patas e unha delicada franxa escura no lateral do corpo. Desde o cranio medran impresionantes cornos negros lixeiramente curvados de ata 60 cm de lonxitude.No medio do pescozo, na parte posterior da cabeza, crece unha melena curta e recta. A cola do oryx é longa e arbustiva, que lembra a dun cabalo, agás que o pelo crece dende o medio da cola. Os fermosos ollos do oryx foron fonte de inspiración para moitos poetas do mundo árabe.
Os oryx habitan en varias zonas desérticas moi secas.
As súas áreas de alimentación son desertos rochosos e áreas rochosas areosas, dunas e estepas pobres. Levan un estilo de vida diario, normalmente nun rabaño de ata unha ducia de individuos.
O único depredador natural do orix é o lobo.
Na loita contra os lobos, os orixes vense favorecidos polas difíciles condicións nas que viven os orixes.
Como todos os antílopes, os orixes son herbívoros.
Aliméntanse principalmente de herba, así como de froitos, tubérculos, brotes, xemas doutras plantas, raíces e herbas.
Oryx son capaces de sobrevivir en condicións moi difíciles.
Soportan longas secas, temperaturas moi altas e ventos fortes. Poden sobrevivir a secas que duran ata 6 meses (en comparación, un camelo pode vivir sen auga unhas 2 semanas). Son capaces de satisfacer as súas necesidades lambendo o orballo da pel dos animais do seu rabaño.
En calor extrema, a temperatura corporal dos orixes pode alcanzar os 46,5 graos C, e nas noites frías pode baixar ata os 36 graos C.
Cando as temperaturas superan os 40 graos centígrados, o oryx non sua nin perde humidade para arrefriarse. A súa temperatura corporal sobe por riba dos 45 graos C, e o seu cerebro arrefríase polo sangue que pasa por unha rede de vasos sanguíneos (unha rede estraña), creando un sistema semellante ao radiador dun coche. Ademais, o oryx pode controlar a función renal.
O Oryx árabe ten a capacidade de detectar e seguir a choiva.
Oryx ten unha habilidade sorprendente para detectar a humidade. Cando descobren que hai unha masa de auga preto, poden camiñar varios quilómetros ata ela. Cando cren que unha zona está a piques de recibir precipitacións, trasládanse a ese lugar. Son máis activos pola mañá e escóndense á sombra durante o día.
Os rabaños de oryx son mesturados, formados por 12 a 18 animais, pero en vales fértiles con árbores e cuberta vexetal importante poden chegar a ser de 60 animais.
En cada rabaño hai un macho dominante, ademais del hai outros machos e femias inmaduros. Dentro do rabaño, os orixes compórtanse tranquilamente, pero isto non se aplica á época de apareamento, que dura de maio a decembro. Entón as pelexas adoitan ocorrer polo ben da femia. As loitas teñen lugar usando cornos - raramente acaban en derramamento de sangue. O embarazo das femias dura 240 días, nace un corpo e a nai aliméntao durante 2,5 meses. O oryx madura sexualmente á idade de 2,5 - 3,5 anos. Viven máis de 20 anos.
Historicamente, o oryx árabe atopábase principalmente en Oriente Medio, e ata principios do século XIX atopáronse grandes rabaños de oryx en Palestina, o Sinaí, Iraq e Transxordania.
Durante séculos, os orixes formaron parte do medio que permitiu sobrevivir aos pobos indíxenas. Tiñan un uso limitado -só ocasionalmente eran cazados polos beduinos- grazas ao cal a súa poboación mantívose constante.
A principios da década de 60, o número de oryx descendeu a entre 100 e 120 individuos, e o oryx árabe foi visto por última vez en estado salvaxe en 1972.
Os oryx eran cazados intensamente pola súa carne e como trofeos. Na década de 30, a caza de oryx con vehículos motorizados era un pasatempo popular para os ricos príncipes árabes. A construción de novas estradas permitiu aos cazadores chegar a lugares antes inaccesibles, e as armas de caza foron máis avanzadas: desde un coche, un cazador podía disparar varios oryxes ao mesmo tempo. Tamén contribuíu á extinción da especie o sobrepastoreo de orixes por parte dos animais de granxa no seu hábitat natural e a súa captura para coleccións privadas. Isto levou a que en 1930 non houbese máis oryxes no territorio onde agora se atopa Israel.
Só quedaron algúns orixes árabes, que se gardaban en zoolóxicos ou eran propiedade privada dos xeques árabes.
En 1962, a Unión Internacional para a Conservación da Natureza, o Fondo Mundial para a Conservación e outras organizacións propuxeron un plan para salvar o oryx. O plan chamábase "Oryx". Os zoolóxicos de Los Ángeles e Phoenix crearon os chamados "Manada do Mundo" e iniciaron un programa de reprodución. A cría foi exitosa e os orixes foron enviados a outros zoolóxicos, onde tamén foron criados. Isto provocou a aparición de novos grupos reprodutores na Península Arábiga.
Os primeiros orixes foron liberados á natureza en Omán en 1982. En 1994, a poboación alcanzou un máximo de 450 individuos.
O oryx árabe foi restaurado en Omán, Israel, Emiratos Árabes Unidos, Siria, Xordania, Qatar e Bahrein. Actualmente, existen grupos reprodutores destes orixes en Xordania, Emiratos Árabes Unidos e Israel. A poboación total da especie xa superou os 2000 individuos e xa non existe a ameaza de extinción do oryx árabe como especie. Ademais, hai aproximadamente 6000 individuos en catividade.
O oryx árabe é a primeira especie que pasou de extinguida en estado salvaxe a estar en perigo crítico de extinción polo organismo de especies ameazadas do mundo, a Unión Internacional para a Conservación da Natureza.
Todos os orixes árabes vivos descenden de só 1970 animais.
A diferenza doutras especies de oryx, o oryx árabe caracterízase pola evidente agresividade dos machos adultos cara aos humanos.
No zoolóxico de Riad, tres machos adultos mantéñense no interior e só saen ao exterior durante a época de apareamento. Observouse que cando chegan os traballadores da horta, por exemplo, para limpar o recinto ou gardar alimentos, o oryx macho diríxese inmediatamente a este lugar con intencións claramente agresivas. Este comportamento dos orixes dificulta manter un gran número deles en zonas limitadas do zoolóxico, e manter os machos no interior durante a maior parte do ano, sen acceso directo á luz solar, non beneficia a estes animais. Por estes motivos, os centros de investigación xeralmente non manteñen machos adultos nin inseminan artificialmente femias. Ao mesmo tempo, observouse que en grandes áreas, os machos, pegados ao rabaño, adoitan non atacar ás persoas.
En 1982, Omán acordou traer algúns dos orixes eclosionados á provincia central e fixo esforzos para establecer unha reserva e incluíla na Lista do Patrimonio Mundial da UNESCO.
A inclusión na Lista do Patrimonio Mundial da UNESCO está suxeita a certas obrigas do país que presenta a solicitude. A UNESCO resérvase o dereito de eliminar un sitio da lista se estas obrigas non se cumpriron ou o sitio perdeu o seu valor. Este dereito utilizouse por primeira vez en 2007 no caso da Reserva Arabian Oryx en relación coa decisión das autoridades omanitas de reducir a superficie da reserva nun 90 por cento. Ademais, a poboación de oryx árabe na zona diminuíu de 450 a 65 individuos, o que indica unha falta de xestión adecuada da zona por parte das autoridades locais.
Algunhas persoas cren que o corno de oryx ten poderes máxicos ou curativos e, polo tanto, úsase en varios tratamentos.