Datos interesantes sobre os manatíes
Unha das criaturas do mar máis pacíficas e suaves.
Os manatíes (Trichechidae) son xigantes suaves dos mares e océanos, fascinantes pola súa natureza e importancia únicas nos ecosistemas acuáticos. Estes inusuales mamíferos acuáticos combinan características que lembran tanto aos elefantes terrestres como ás criaturas mariñas. Esta é unha especie herbívora cunha natureza tranquila e de gran tamaño - un dos maiores mamíferos mariños. Vivindo principalmente en augas cálidas, xogan un papel importante nos seus ecosistemas, influíndo na estrutura e distribución das plantas acuáticas, afectando á diversidade da vida nos mares e océanos.
O seu comportamento, fisioloxía e papel no ecosistema son de interese para os científicos e os amantes da natureza de todo o mundo. Desafortunadamente, os manatíes están ameazados pola actividade humana, a perda de hábitat, a caza furtiva e a contaminación.
Os manatíes (Trichechidae), tamén chamados manatíes, son unha familia de mamíferos acuáticos.
Pertencen á orde das sereas, sereas (Sirenia), grandes mamíferos placentarios que levan un estilo de vida exclusivamente acuático. Ocupan un lugar especial no ecosistema, xa que son os únicos mamíferos acuáticos herbívoros.
A familia dos manatíes inclúe tres especies vivas: manatí de río, Manatí do Caribe i Manatí africano.
Os manatíes viven en grupos en augas tropicais pouco profundas.
Atópanse nas zonas costeiras do océano Atlántico occidental, desde Florida ata o nordeste de Brasil e nas concas do Amazonas e do Orinoco.
O manatí do Caribe habita nas augas costeiras do sueste de América do Norte e do nordeste de América do Sur, o manatí do río atópase no sistema do río Amazonas (incluíndo o seu estuario) en Colombia, Brasil, Ecuador e Perú, e o manatí africano atópase nas augas costeiras. de África occidental e ríos.desembocando nesta zona no océano Atlántico.
Os manatíes teñen corpos delgados que van de 2,5 a 3,9 metros de lonxitude.
Estes son animais grandes con peso corporal de 460 a 1620 quilogramos. As súas extremidades anteriores son modificadas en aletas con 2-5 cascos vestixios, que se usan para remar e alimentar a comida na boca. As extremidades posteriores están reducidas, a aleta caudal é redondeada.
A cabeza do manatí está mal definida, o fociño é alongado e ancho e os ollos son pequenos. A estrutura do beizo superior facilita a extracción da vexetación acuática (algas, herbas mariñas, plantas de auga doce), da que se alimentan os manatíes. Comen uns 50 quilogramos de alimentos ao día. O corpo dos manatíes está cuberto de pelos escasos.
As femias son máis grandes que os machos. Con un peso duns 30 quilogramos e 1 metro de altura ao nacer, os manatís novos nacen despois dun período de xestación que dura aproximadamente un ano. A femia adoita dar a luz unha cría cada 3-5 anos. Despois do nacemento, os manatíes novos poden comer materia vexetal.
Só teñen seis vértebras cervicais.
Mastiquen a súa comida con molares fortes, os únicos que teñen os manatíes. Cando nace un manatí, ten dous incisivos vestixios en cada mandíbula, que vai perdendo a medida que madura. Se os molares caen, no seu lugar medran outros novos.
Os manatíes son bos nadadores.
Adoitan moverse na auga a unha velocidade de 5-8 km/h, pero nalgunhas situacións poden nadar a velocidades de ata 30 km/h. Poden permanecer baixo a auga ata 15 minutos.
Son coñecidos pola súa forma característica de nadar de costas.
Levantan a cabeza e as aletas dianteiras por riba do nivel da auga, o que lles facilita a respiración, e as súas anchas colas actúan como aletas, facilitando a natación.
Non toleran temperaturas da auga por debaixo dos 20 graos centígrados.
Os manatíes viven en augas costeiras, mariñas e doces pouco profundas. Adoitan escoller zonas próximas ás centrais eléctricas onde se descarga auga quente. Aínda que os manatíes migran estacionalmente, algúns deles, afeitos á auga quentada polas centrais eléctricas, deixaron de migrar.
Unha caída da temperatura da auga de ata 15 graos centígrados pode supoñer unha ameaza para a vida dos manatíes.
Os manatíes teñen un metabolismo baixo.
Grazas a isto, gastan relativamente pouca enerxía nas actividades diarias. Trátase dunha adaptación a unha dieta vexetal con baixo valor enerxético.
Os manatíes viven sós, en pequenos grupos ou en rabaños de ata douscentos individuos.
Son animais mansos, lentos e sociables. Cando están en grupo, forman vínculos mediante o tacto, a comunicación verbal e o olfacto. Só poden vivir na auga, están indefensos na terra e morren rapidamente. Poden vivir en catividade, onde viven durante 10-12,5 anos. Descoñécese a vida media dos manatíes en estado salvaxe.
O 26 de setembro de 2023 naceu un bebé manatí do Caribe no Afrikarium de Wroclaw. A súa nai é Abel, que chegou a Wroclaw en 2017 procedente de Singapur, e o manatí (becerro) recén nacido é o seu segundo fillo. Poñeráselle un nome que comeza pola letra A, igual que a súa nai.
Os manatís do zoolóxico de Wroclaw comen 125 kg de leituga de manteiga ao día. Esta dieta complétase ademais con talos de millo novos e vexetais.
A única especie de manatí que se atopa no Vello Mundo é o manatí africano, tamén chamado manatí de África Occidental.
O manatí africano habita a máis ampla gama de hábitats de calquera especie de manatí. Pódese atopar nunha gran variedade de áreas, desde illas costeiras no Atlántico ata ríos do Sahel Occidental (unha área xeográfica ao longo do bordo sur do Sáhara), ríos en bosques tropicais e moito máis.
Atopáronse manatís africanos a 75 quilómetros da costa, onde hai chairas costeiras pouco profundas e regatos de mangle tranquilos cubertos de herba mariña.
Os manatíes non teñen moitos depredadores naturais.
Ademais dos humanos, están ameazados por tiburóns, crocodilos e caimáns, pero isto é raro debido aos diferentes hábitats. No caso dos manatís africanos, ademais dos humanos, a maior ameaza son os crocodilos.
A xente caza manatís pola súa carne. Son presas fáciles porque nadan lentamente. Aínda que están protexidas pola lei (clasificadas como especie en perigo de extinción), seguen sendo cazadas polos furtivos. Recóllese pola súa carne, aceite, ósos e pel.
Estes mamíferos acuáticos capturaron durante moito tempo a imaxinación humana e convertéronse na fonte de moitas lendas e historias en diversas culturas.
Os indios wayuu viven na rexión da Guajira en Colombia. Segundo as súas lendas, os manatíes eran orixinalmente humanos. Un deles conta que un día unha muller da tribo Wayuu entrou en conflito cun espírito da auga e converteuse nun manatí. Cren que os manatíes son reencarnacións dos seus antepasados.
Os indios Seminole de Florida consideran que os manatís son espíritos asociados á auga e capaces de predecir o futuro. Críase que estes eran os espíritos dos antepasados que axudaban aos indios a pescar.
Os manatís tamén están presentes na mitoloxía grega.
Nesta mitoloxía aparece a figura de Lamia, que foi transformada polos deuses nun manatí. Era unha fermosa muller que comía nenos e mozos enganados polo seu encanto, e foi castigada por iso. O folclore fixo que os manatíes fosen percibidos como malvados e desafortunados.
Os manatís adoitan aparecer na literatura infantil.
Aparecen alí como personaxes simpáticos. Son os heroes de moitas historias que promoven a conservación da natureza e o respecto polo medio ambiente.